NEW YORK – Konservative Medienvertreter sprangen am Donnerstag mit apokalyptischen Worten zu Donald Trumps Verteidigung und behaupteten, der ehemalige Präsident werde durch die Anklage einer Grand Jury in Manhattan zu Unrecht verfolgt, und sagten voraus, dass seine Bewerbung für das Weiße Haus im Jahr 2024 durch sein wahrgenommenes Märtyrertum einen Schub erhalten würde.
„Das ist völlig inakzeptabel und eine Schande für dieses Land“, sagte Fox News Channel-Moderator Jesse Watters.
„Das ist abstoßend“, sagte Sean Hannity von Fox drei Tage, nachdem er Trump in seiner Show interviewt hatte. „Das ist ein ekelhafter politischer Schlagerjob, wie wir ihn in diesem Land noch nie gesehen haben.“
„Es ist verrückt“, sagte Eric Bolling von Newsmax.
Die eigentlichen Anklagen in der Anklageschrift der Grand Jury gegen Trump wurden nicht veröffentlicht. Die Staatsanwaltschaft von Manhattan hat Zahlungen untersucht, die während der Präsidentschaftswahlen 2016 getätigt wurden, um Behauptungen einer außerehelichen Affäre zum Schweigen zu bringen.
Für konservativ orientierte Medien bedeutete die Wut vom Donnerstag eine rasante Trendwende. Trump hatte sich kürzlich darüber beschwert, von Fox, dem mit Abstand beliebtesten Medienunternehmen für Konservative, überwacht zu werden, und war dort seit Monaten nicht mehr zu einem Interview erschienen, bevor Hannity Anfang dieser Woche mit ihm sprach.
„Dies ist eine schreckliche Nacht für die Republik, aber politisch ist es eine großartige Nacht für Donald Trump“, sagte Kommentator Pete Hegseth und sagte voraus, dass Fahndungsfotos des ehemaligen Präsidenten stolz in Studentenwohnheimen und auf T-Shirts ausgestellt würden.
Hannity hatte am Donnerstagabend ein Live-Publikum im Studio, das häufig schrie und klatschte, als er und seine Gäste gegen den Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, schimpften. Fox und Newsmax sendeten eine flächendeckende Berichterstattung, und die Gäste schienen darum zu konkurrieren, wer die hitzigste Sprache verwenden konnte. US-Senatorin Lindsey Graham benutzte eine ungepflegte Obszönität, um über die Anklagen zu sprechen.
„Die Demokratische Partei hat das Land jetzt in die Tyrannei gezogen!“ rief Kommentator Mark Levin.
Mehrere verschwörerische Kommentatoren deuteten den Zuschauern an, dass namenlose Behörden hinter ihnen her sein würden, wenn sie mit Trump fertig seien.
„Jemand wird etwas Dummes tun“, sagte Discjockey Adam Carolla zu Tucker Carlson von Fox, „und dann kommen die Sturmtruppen.“
„Sie wollen, dass du zuschlägst. Warum?” fragte Glenn Beck. „Denn dann können sie den Käfig schließen.“
Beck, der 2013 von dem verstorbenen CEO Roger Ailes von Fox entlassen wurde, erschien in Carlsons Show, um anzudeuten, dass die USA bis 2025 Krieg mit China, Russland und dem Iran führen würden und dass die Währung des Landes zusammenbrechen würde.
Mehrere Kommentatoren machten sich über die Anklagen gegen Trump lustig oder wiesen sie zurück, obwohl sie noch nicht öffentlich dargelegt wurden. „Dieser Generalstaatsanwalt wird seine Anwaltszulassung verteidigen, bevor dies vorbei ist“, sagte Kommentator Chris Swecker gegenüber Laura Ingraham von Fox.
Der ehemalige Trump-Assistent Sebastian Gorka sagte auf Newsmax, der Geheimdienst habe die Pflicht, den ehemaligen Präsidenten zu schützen und ihn nicht zu einer Anklage in Manhattan erscheinen zu lassen.
„Die Extremisten sind da draußen“, sagte er, „und sie wollen diesem Mann wehtun.“
Eine Schlagzeile auf Fox’ Bildschirm unter Carlson lautete: „Trumps Anklage ist ein Wendepunkt für Amerika.“ Ein anderer sagte: „Dritte-Welt-Bananenrepublik“.
„Die amerikanische Politik (wurde) in völliges Chaos gestürzt, vielleicht für immer“, sagte Carlson.
In der Zwischenzeit stationierte Newsmax den Reporter Mike Carter vor dem Trump Plaza, der es als „ziemlich normale Donnerstagnacht“ bezeichnete, abgesehen von den herumhängenden Reportern und „ein paar Leuten, die sich über das freuen, was heute Abend passiert ist“.
Online stellte der Drudge Report auf seiner Homepage ganz oben ein Bild von Handschellen dar.
Die Schlagzeile auf Breitbart.com lautete „Die längste Hexenjagd: Trump angeklagt“. Eine andere Schlagzeile lautete: „Als Nächstes: Fahndungsfoto – und Handschellen?“ über einem Bild von Trump mit geballter Faust.
Wenn sich Trump wie erwartet nächste Woche stellt, rechnen Experten mit einem sorgfältig choreografierten und relativ schnellen Prozess und einer Freilassung ohne Kaution. Es ist unwahrscheinlich, dass ein ehemaliger Präsident in Handschellen über einen Bürgersteig oder durch einen überfüllten Flur eines Gerichtsgebäudes geführt wird.
Viele rechte Seiten reagierten am späten Donnerstag nur langsam auf die Geschichte, sagte Howard Polskin, der auf seiner eigenen Website „The Righting“ konservative Medien aufzeichnet.
„Die meisten Geschichten, die ich gesehen habe, waren im Wesentlichen einfache Berichte darüber, dass eine Anklage erhoben wurde“, sagte Polskin und fügte hinzu, er erwarte, dass sich das im Laufe des Wochenendes ändern werde.
