Een aantal Israëlische kolonisten viel vrijdag een groep Palestijnen en buitenlandse toeristen aan die aan het wandelen waren in de buurt van de stad Jericho op de Westelijke Jordaanoever, volgens video’s van het incident en een vrouw die aanwezig was.
In de clips is een jonge joodse man te zien die met een knuppel naar de wandelaars zwaait, die zich terugtrekken en schreeuwen terwijl hij hen aanvalt.
Een naamloze veiligheidsbron vertelde het dagblad Haaretz dat de kolonisten de groep ook aanvielen met pepperspray.
De bron zei ook dat soldaten die ter plaatse arriveerden de wandelaars terug naar hun bus begeleidden na de aanval, die plaatsvond nabij het dorp Badu al-Mu’arrajat in de Jordaanvallei.
Noch het leger, noch de politie gaven commentaar op het incident en er zijn geen arrestaties verricht.
Een Italiaanse vrouw die aan het wandelen was, zei dat drie andere leden van de groep – waaronder Palestijnen, Amerikanen, Italianen en Franse burgers – ziekenhuisbehandeling nodig hadden nadat ze waren aangevallen. Ze voegde eraan toe dat zes zeer jonge kolonisten aanwezig waren tijdens de aanval.
“Toen we bijna aan het einde waren [of the hike], kwamen de kolonisten aan met knuppels en pepperspray. Ze verhinderden dat we verder konden lopen en begonnen ons aan te vallen”, vertelde de vrouw, die alleen geïdentificeerd werd met haar voornaam Samira, aan Haaretz.
Ze zei ook dat ze tijdens het filmen met een knuppel in de hand was geslagen.
ארוע אלימות מתנחלים אתמול בבקעת הירדן: הפלסטינים תיעדו 3 מתנחלים תוקפים במקלות מטיילים פלסטינים ותירים מחו״ל מחור רור יריחו. Dit is het enige wat u hoeft te doen. pic.twitter.com/W4s2aKZ5Ly
— Of Heller אור הלר (@OrHeller) 14 januari 2023
Het incident kwam na een sterke stijging van het aantal aanvallen van kolonisten op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever in 2022, met ongeveer 840 van dergelijke incidenten vorig jaar vergeleken met 446 het jaar ervoor en 353 in 2020.
De aanvallen omvatten het gooien van stenen tegen Palestijnen en incidenten van vandalisme die gewoonlijk worden aangeduid als “prijskaartjes”. Daders noemen ze vergelding voor Palestijns geweld of het beleid van de Israëlische regering dat wordt gezien als vijandig tegenover de kolonistenbeweging.
De IDF heeft gezegd dat de aanvallen van kolonisten in 2022 niet langer voornamelijk afkomstig waren uit nederzettingen of illegale buitenposten die als extremistisch worden beschouwd, zoals het Yitzhar-gebied nabij de stad Nablus in het noorden van de Westelijke Jordaanoever, maar ook uit zogenaamd gematigde gebieden.
