Die USA und ihre Verbündeten, die China beäugen, legen Fleisch auf die Knochen des nuklearen Unterabkommens

Die Vereinigten Staaten und Großbritannien werden als Teil der als AUKUS bekannten Mini-Allianz atomgetriebene Angriffs-U-Boote nach Australien entsenden, und Australien wird in den kommenden Jahren bis zu fünf der Frontlinien-Atom-U-Boote der Virginia-Klasse der Marine kaufen, teilte die Biden-Regierung mit Montags.

Vor dem Hintergrund von Chinas wachsendem Einfluss in der Region fordert das dreiphasige U-Boot-Beschaffungsprogramm schließlich auch die Produktion eines neuen britisch-australischen Atom-Angriffs-U-Boots mit fortschrittlichen US-U-Boot-Funktionen bis 2040, sagten Beamte, die Reporter über das Programm informierten .

Präsident Biden reiste nach Kalifornien, um sich auf einem US-Marinestützpunkt in San Diego mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak und dem australischen Premierminister Anthony Albanese zu treffen oder mehr.

„Unser Plan erhöht die industrielle Kapazität aller drei Nationen, interoperable, nuklearbetriebene U-Boote für die kommenden Jahrzehnte zu produzieren und zu unterhalten, erweitert unsere individuelle und kollektive Unterwasserpräsenz im Indopazifik und trägt zur globalen Sicherheit und Stabilität bei“, so die drei Staats- und Regierungschefs heißt es in einer gemeinsamen Erklärung. „Wir glauben an eine Welt, die die Freiheit schützt und die Menschenrechte, die Rechtsstaatlichkeit, die Unabhängigkeit souveräner Staaten und die auf Regeln basierende internationale Ordnung respektiert.“

AUKUS – kurz für Australien, Vereinigtes Königreich und Vereinigte Staaten – wurde 2021 angekündigt und forderte Australien auf, U-Boote mit Atomantrieb zu entwickeln, um seine weniger heimlichen Diesel-U-Boote zu ersetzen. Das Abkommen erwies sich von Anfang an als kontrovers und wurde nicht nur von Peking, sondern auch von Paris kritisiert, das einen zuvor unterzeichneten großen U-Boot-Vertrag mit Australien verlor, als der AUKUS-Deal im September 2021 im Geheimen geschlossen wurde.

U-Boote werden vom Pentagon als strategische asymmetrische Fähigkeiten angesehen, da die amerikanische U-Boot-Kriegsführungstechnologie als die fortschrittlichste der Welt gilt.

Das U-Boot-Programm ist Teil einer multinationalen Anstrengung, die von den Vereinigten Staaten angeführt wird, um die Abschreckung gegen ein zunehmend aggressives China zu stärken, das in den letzten Jahren zunehmend angespannte Beziehungen zu Australien hatte.

China hat umstrittene Inseln im Südchinesischen Meer in der Nähe von Australien aufgebaut und die Inseln mit militärischen Landebahnen, Schiffs- und Flugabwehrraketen und elektronischer Kriegsausrüstung ausgestattet.

Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der Reporter vor dem Treffen informierte, sagte, das dreiseitige Kooperationsabkommen zwischen den englischsprachigen Mächten sei eine Reaktion auf Chinas Militär und eine Reihe beunruhigender Militäraktionen im Südchinesischen Meer und in der Nähe von Taiwan sowie die Durchführung gemeinsamer Übungen mit russischen Streitkräften im Pazifik.

„Was wir gesehen haben, ist eine Reihe provokativer Schritte, die China unter der Führung von China unternommen hat [President] Xi Jinping in den letzten fünf bis zehn Jahren“, sagte der Beamte und wies Vorschläge aus China zurück, dass die Vereinigten Staaten versuchen, Pekings Entwicklung einzudämmen.

„Dies ist ein Versuch, das Betriebssystem des Indopazifik zu verteidigen und zu sichern. Ich denke, es ist verantwortungsbewusst und klar“, fügte der Beamte hinzu.

Der nächste Haushaltsantrag der Regierung, der am Montag bekannt gegeben wurde, beinhaltet eine Aufstockung von 4,6 Milliarden Dollar für die U-Boot-Industriebasis der USA. Drei Beamte sagten während eines Briefings, dass die U-Boot-Kooperation seit zwei Jahren zwischen Washington, London und Canberra diskutiert werde.

Weiter gehts

Die erste Phase des Programms – der Einsatz von Angriffs-U-Booten nach Australien – ist im Gange und wird in den nächsten Jahren beschleunigt.

Die USS Asheville, ein Angriffs-U-Boot der Los-Angeles-Klasse, befindet sich derzeit im Hafen von Sydney und wird Trainingsübungen mit der australischen Marine abhalten. Die Australier werden auch mit dem Aufbau einer Infrastruktur zur Unterstützung von Atom-U-Booten in der ersten Phase beginnen.

Bis 2027 wird in Australien eine neue Truppe aus US-amerikanischen und britischen U-Booten mit dem Namen Submarine Rotational Force West aufgestellt.

Die zweite Phase beginnt Anfang der 2030er Jahre, als die australische Marine drei U-Boote der US-Virginia-Klasse mit der Option auf den Kauf von zwei weiteren Booten kauft.

Die US-U-Boote werden eine Notlösung für die dieselelektrischen U-Boote der australischen Collins-Klasse sein, die in den 2030er Jahren ausgemustert werden.

„Das bedeutet, dass Australien in den 2030er Jahren viel früher als viele erwartet eine starke nuklearbetriebene U-Boot-Truppe haben wird“, sagte ein zweiter hochrangiger Beamter.

Die dritte Phase des Programms beginnt Ende der 2030er Jahre, wenn ein neues, hochmodernes U-Boot mit Atomantrieb gebaut wird. Dieses SSN-AUKUS-U-Boot wird gemeinsam von Australien und Großbritannien entworfen und entwickelt und wird modernste U-Boot-Technologie der Virginia-Klasse beinhalten.

Das erste in Großbritannien gebaute U-Boot der Klasse wird Ende der 2030er Jahre nach Australien geliefert. Australien wird dann in den 2040er Jahren sein erstes im Inland gebautes Atom-U-Boot produzieren.

„Dies wird erhebliche Verbesserungen der Industriebasis in allen drei Ländern erfordern“, sagte ein zweiter Regierungsbeamter voraus.

China hat sich bei der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEO) darüber beschwert, dass das Abkommen das Risiko der Verbreitung von Atomwaffen erhöhen wird.

Die Beamten sagten, der Generaldirektor der IAEO, Rafael Mariano Grossi, sei eng mit der Atom-U-Boot-Kooperation konsultiert worden. Herr Grossi „hat uns öffentlich zu unserem Ansatz in unserer Transparenz gelobt“, sagte der erste Beamte.

„AUKUS wird sich an die höchsten Nichtverbreitungsstandards halten“, sagte der Beamte.

Der pensionierte Marinekapitän Jim Fanell sagte, der U-Boot-Plan sei eine gute Nachricht, da die USA und China in der Region um Vorteile kämpfen.

„Es ist wichtig, dass US-amerikanische und britische Atom-U-Boote früher oder später aus Australien operieren, und demonstriert die Interoperabilität zwischen unseren Nationen, wenn sie dagegen Stellung beziehen [Chinese] Aggression“, sagte Capt. Fanell, ein ehemaliger Geheimdienstdirektor der Pazifikflotte.

Kapitän Fanell sagte jedoch, dass die langen Vorlaufzeiten für das U-Boot-Programm „nicht auf der Seite der Freiheit stehen, angesichts des strategischen Zeitplans, den Xi Jinping für die PLA auf den Weg gebracht hat“.