„Codex Sassoon“-Geheimnisse enthüllt ein 700-Dollar-Digitalmikroskop, sagt ein Gelehrter

Ein digitales Mikroskop im Wert von 700 US-Dollar – in den Händen eines Gelehrten für antike Manuskripte – hat möglicherweise die Bedeutung eines alten hebräischen Bibelmanuskripts erhöht, das am Mittwoch für 38 Millionen US-Dollar verkauft wurde.

Der 1.100 Jahre alte „Codex Sassoon“, wie das Manuskript genannt wird, wurde bei einer Sotheby’s-Auktion in New York von Alfred H. Moses, dem ehemaligen US-Botschafter in Rumänien, gekauft, berichtete Associated Press.

Herr Moses wiederum hat den Band dem ANU Museum of the Jewish People in Tel Aviv gespendet. Das Buch befand sich einst im Besitz von David Solomon Sassoon, einem Sohn eines irakisch-jüdischen Wirtschaftsmagnaten, und war zuletzt im Besitz der Bankerin Jacqui Safra, die es 1989 kaufte.

Der Verkaufspreis von 38 Millionen US-Dollar, einschließlich der Provision des Auktionshauses, war mehr als das Zehnfache der 3,19 Millionen US-Dollar, die Herr Safra nach Angaben der Nachrichtenagentur für das antike Buch gezahlt hatte.

Aber Nehemia Gordon, Geschäftsführerin der Institut für hebräische Bibelhandschriftenforschung in Bedford, Texas, sagte in einem Telefoninterview, dass der Codex Sassoon tatsächlich „von unschätzbarem Wert“ sei.

Er sagte, der Codex Sassoon sei eines von „sechs Schlüsselmanuskripten der hebräischen Bibel“, die heute existieren.

„Wir haben nicht das Original [Bible] „Das hat Moses geschrieben“, sagte Herr Gordon. „Wir haben Kopien von Kopien, und unsere Schlüsselexemplare sind diese sechs Schlüsselmanuskripte, und das einzige, das – sicherlich in diesem Jahrhundert – zum Verkauf stand, ist der Sassoon-Kodex.“

Herr Gordon untersuchte zusammen mit Professor Yosef Ofer von der Bar-Ilan-Universität in Ramat Gan, Israel, den Sassoon-Band im Jahr 2019 und nutzte das 700-Dollar-Digitalmikroskop, um Textnotizen freizulegen, die unter jahrhundertealten Lederstreifen verborgen waren, die zur Verstärkung des Einbands eingesetzt wurden.

„Wenn Sie nicht Superman sind“, sagte Mr. Gordon und bezog sich dabei auf den Röntgenblick des fiktiven Superhelden, „wie sollen Sie dann durch einen Lederstreifen sehen?“

Seine Lösung bestand darin, ein Licht durch die Rückseite des Textes zu strahlen, um die Inschriften sichtbar zu machen.

Das von ihm verwendete Mikroskop, hergestellt von Dino-Lite Digital Microscope-Lite, hat eine etwa 50-fache Vergrößerung und nutzt sowohl sichtbare Ultraviolett- als auch Infrarot-Bildgebung.

„Und es gibt alle möglichen Dinge, die man mit diesem Gerät sehen kann, die man mit bloßem Auge nicht sehen kann“, sagte Herr Gordon.

Die Methode des Forschers, sagte er, „ermöglichte es, viele dieser Korrekturlesenotizen – sogenannte Mesora-Notizen – zu lesen, die verdeckt waren.“

Die Notizen – die die Aussprache und den Vokalgebrauch detailliert beschreiben – untermauerten die Wahrhaftigkeit des genauesten Schlüsselmanuskripts, des Aleppo-Kodex, sagte er. Und da etwa ein Drittel des Aleppo-Bandes fehlt, helfen uns die Notizen im Codex Sassoon, die sich auf das Aleppo-Werk beziehen, „die Lücken zu füllen und das Rätsel der fehlenden Teile des Aleppo-Codex zu lösen.“

Diese Schlüsselmanuskripte, sagte Herr Gordon, vermitteln „auf den Buchstaben genau, was die Juden im frühen Mittelalter glaubten. [was] was Moses schrieb, genau und genau bis auf den Vokal mit dem Akzent, wie Moses es aussprach.“

Die Associated Press zitierte Sotheby’s Judaica-Spezialistin Sharon Liberman Mintz mit den Worten, dass der Verkaufspreis von 38 Millionen US-Dollar „die tiefe Macht, den Einfluss und die Bedeutung der hebräischen Bibel widerspiegelt, die eine unverzichtbare Säule der Menschheit ist.“